Biografia:

Nipote del pittore Cesare Bartolena, studiò a Firenze con il Fattori, amico anche di Silvestro Lega e di Telemaco Signorini. Dopo una lunga permanenza a Marsiglia ritornò a Livorno dopo la prima guerra mondiale e vi operò fino alla morte nell'ambiente del Gruppo Labronico, al quale aderirono anche Plinio Nomellini, Oscar Ghiglia e Renato Natali (tutti presenti alla Galleria Ricci Oddi).

Bibliografia:

Bibl. F. Pestellini, Giovanni Bartolena, Firenze 1945; G. Di Genova, in «Dizion. Biogr. degli Italiani», Roma 1964 (ad vocem); J. Pelegatti, G. Bartolena, Firenze 1970.